«ЖЗЛ» — история замечательного издания
В 2010 году великолепная литературная серия «Жизнь Замечательных Людей» отметила свое 120-летие. Основатель серии, Флорентий Павленков, будучи увлеченным просветителем, мечтал увековечить память о личностях, оставивших наиболее значимый след в мировой истории и культуре.
Первые выпуски серии, получившей название «ЖЗЛ», вышли в 1890 году, и представляли собой небольшие публицистические брошюры, рассказывающие о жизни выдающихся людей. В таком виде издание выходило до 1915 года. За это время издательство Ф. Павленкова выпустило 200 художественно-биографических книг общим тиражом 1 500 000 экземпляров. К сожалению, политическая ситуация в России, Великая Революция и последовавшая за ней гражданская война помешали продолжить издание серии «ЖЗЛ».
Второе рождение и… бессмертие
Второе рождение проекта состоялось в январе 1933 года, когда первые подписчики получили свои экземпляры обновленной серии. Энтузиастом возрождения «ЖЗЛ» стал Максим Горький, который наладил выпуск этой серии силами Журнально-газетного объединения. Главной идеей Горького стало привлечение к работе над выпусками величайших литературных деятелей того времени. «О великих — писать великим», — говорил издатель, приглашая Ромена Роллана написать о Сократе и Бетховене, Герберта Уэллса — об Эдисоне, а Бориса Томашевского — о Пушкине. Увы, всех планов Горький реализовать не успел, но начало ставшей впоследствии бессмертной серии было положено.
С 1938 года «ЖЗЛ» начинает выходить под маркой главного советского молодежного издательства «Молодая Гвардия». С этого момента выпуск серии не останавливался ни на год даже в период Великой Отечественной Войны. Практически ежегодно подписчики становятся обладателями 20—30 новых книг, рассказывающих о замечательных людях, оставивших свой след в истории. Среди авторов серии много талантливых литераторов, исследователей и биографов. Многие великие авторы, такие как Булгаков, Паустовский, Обручев впоследствии сами стали героями серии «ЖЗЛ».
Сегодня проект «ЖЗЛ» — это более 1 300 биографических изданий объемом от небольшой брошюры до книг на 1000 страниц, выпущенных тиражом около 100 000 000 экземпляров. Тысячная, юбилейная книга проекта, «Вернадский», Г. Аксенова, увидела свет в 2001 году. Можно без преувеличения сказать, что «ЖЗЛ» — это величайший бестселлер XX века и таковым он, без сомнения, останется и в веке нынешнем.
У человечества есть и всегда будут личности, которыми могут гордиться современники и потомки, а значит, серия «ЖЗЛ» может стать бессмертной.
